Hallan
el objeto más distante jamás observado en nuestro sistema solar
¡Está cuatro veces más lejos que Plutón! Se trata de un planetoide al
que han apodado “Farfarout” (muy muy lejos).
12/02/2021
El objeto bajo el apodo temporal de “Farfarout” tiene
como designación oficial 2018
AG37,
aunque,
presumiblemente recibirá un nombre oficial
después de que los expertos hayan determinado mejor su órbita en los próximos
años, al igual que pasó
con cuerpos cósmicos como Sedna (que fue descubierto en 2033), Orcus (en 2004) o Varuna (en 2000).
Este planetoide (un pequeño cuerpo celeste que
orbita el Sol) recién confirmado por astrónomos de la Universidad de
Hawái posee una órbita muy alargada que lo lleva a 175 Unidades astronómicas
(UA) en su punto más distante, y dentro de la órbita de Neptuno, a alrededor de
27 UA, cuando está cerca del Sol. Su
distancia media del Sol es de 132 unidades astronómicas, es decir, cuatro veces
más lejos de Plutón y 132 veces más lejos del Sol que la Tierra. (Y es que, en comparación, Plutón está a sólo
39 UA del Sol). Es el objeto más distante jamás observado en nuestro sistema
solar.
Es el objeto 'transneptuniano' más
distante conocido; en otras palabras, está más lejos que cualquier
planeta menor o planeta enano del sistema solar con una órbita más allá
de Neptuno.
"Una sola órbita de Farfarout
alrededor del sol lleva un milenio", dijo David Tholen, miembro del equipo
de descubrimiento y astrónomo de la Universidad de Hawái. "Debido a este
largo período orbital, se mueve muy lentamente por el cielo, lo que requiere varios años de observaciones para
determinar con precisión su trayectoria".
Roberto Molar Candanosa / Scott S. Sheppard, Carnegie Institution for Science / Brooks Bays, University of Hawai’i.
Como curiosidad, en su órbita más cercana al Sol se sumerge a tan
solo 24 unidades astronómicas de nuestra estrella, más cerca del Sol que las órbitas
de Plutón y Neptuno. La diferencia con su punto más lejano es abismal (175 UA).
Los expertos estiman que el planetoide tiene 400 kilómetros de ancho, lo que lo coloca
en el rango más bajo posible para un planeta enano (como Plutón) si es rico en hielo. El objeto fue detectado por primera vez en 2018, de ahí su nombre,
pero se necesitaron dos años más para su confirmación oficial utilizando nueve
observaciones que mostraron el movimiento del planetoide y proporcionaron
pistas sobre su órbita. Como resultado, el planetoide acaba de recibir una
designación oficial del Minor Planet Center en Cambridge,
Massachusetts, que identifica, designa y calcula las órbitas de objetos
pequeños en el sistema solar.
Descubrimiento accidental
Farfarout (recordemos que recibirá un
nombre más pegadizo en el futuro) fue descubierto accidentalmente mientras los
científicos buscaban el Planeta Nueve, el miembro
hipotético de nuestro sistema solar y, potencialmente, el noveno planeta oficial después
de Neptuno.
Según los investigadores, es probable que
aparezcan más objetos de este tipo a medida que la tecnología para detectar
rocas distantes y débiles mejore y los astrónomos continúen buscando
el esquivo Planeta Nueve.
"Solo con los avances en los últimos años de
las grandes cámaras digitales en telescopios muy grandes ha sido
posible descubrir de manera eficiente objetos muy distantes como
Farfarout", añaden los expertos. "Farfarout es solo la punta del iceberg de los
objetos del sistema solar en la zona más lejana de nuestro sistema solar".
Tomado de: https://www.muyinteresante.es/
Y
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