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Cuatro cosas que debe saber sobre cómo los residentes del campo de refugiados más grande del mundo han desafiado al Covid-19
Las mujeres y las niñas han sido las más afectadas por la crisis. Para asegurar la limpieza durante la pandemia, el lavado se ha incrementado
Los mensajes relacionados con el género se difunden a través de un equipo de audio Bluetooth de Oxfam en un puesto de té en los campos de refugiados de Cox's Bazar. Durante la pandemia de COVID-19, aunque las visitas puerta a puerta han sido limitadas, estos dispositivos brindan información esencial a las comunidades. (Foto: Umme Tamima / Oxfam)
Nur Jahan (seudónimo), de diecinueve años, comparte dos frágiles tiendas de campaña con su bebé y otros 14 miembros de la familia.
La vida es realmente dura para Nur en los extensos campos de refugiados de Cox's Bazar, Bangladesh, donde huyó hace cuatro años de la violencia y la persecución en Myanmar.
"Cosas simples como encontrar agua potable o comida son difíciles", dice. "Hacinados en estas pequeñas tiendas de campaña, sería difícil mantenerse a salvo si un miembro de la familia contrae el coronavirus".
Un año después de que la Organización Mundial de la Salud declarara al Covid-19 como una pandemia mundial, el virus ha tenido un impacto de gran alcance en los refugiados rohingya marginados como Nur.
La lección fundamental ha sido cómo los refugiados rohingya se enfrentaron a los nuevos desafíos de la pandemia con increíble determinación y resistencia.
Aquí hay cuatro cosas que debe saber sobre cómo los residentes del campo de refugiados más grande del mundo se han enfrentado al Covid-19.
Covid ha alimentado el hambre y la pobreza
A pesar de las difíciles condiciones en los campamentos, hasta ahora parece que el pueblo rohingya ha escapado de lo peor.
Las tasas de infección se han mantenido muy por debajo de las proyecciones iniciales con solo 406 personas que dieron positivo y diez muertes, desde que se descubrió el primer caso confirmado de Covid-19 el 14 de mayo.
La OMS y el Instituto de Epidemiología de Bangladesh planean más investigaciones para comprender mejor la trayectoria de el virus en Cox's Bazar.
Hay indicios de que, en un principio, muchos refugiados se mostraron reacios a someterse a pruebas.
Los trabajadores humanitarios y el Gobierno de Bangladesh crearon rápidamente servicios de salud, pero el bajo número de casos sigue siendo extraordinario.
(Bangladesh Es un país ubicado en el sur de Asia. Su territorio se encuentra rodeado casi por completo por la India, a excepción de una pequeña franja al sureste donde limita con Birmania.)
Los campamentos están muy abarrotados con casi un millón de personas que comparten 26 kilómetros cuadrados, es decir, 40.000 personas por kilómetro cuadrado.
En muchas áreas, hasta 250 personas comparten un solo grifo de agua.
El distanciamiento social es prácticamente imposible. Los expertos en salud advirtieron que se establecieron las condiciones para un brote devastador y una pérdida catastrófica de vidas.
Hasta ahora, afortunadamente se ha demostrado que estaban equivocados.
Sin embargo, la pandemia ha provocado una crisis económica.
Ha habido una fuerte disminución en el bienestar de los refugiados .
Más de la mitad de los hombres y el 84% de todas las mujeres dicen que no han podido ganar el mismo dinero que antes.
Casi una cuarta parte de todos los hogares de refugiados pasaron a una categoría más alta de vulnerabilidad, lo que significa que tenían menos alimentos y experimentaban más estrés económico.
Las familias eran mucho más propensas a aceptar trabajos de alto riesgo o enviar a sus hijos a trabajar.
La pandemia también avivó el hambre .
Actualmente, solo la mitad de los hogares de refugiados tienen niveles aceptables de alimentos.
Tanto las comunidades de refugiados como las de acogida informaron de una abrumadora dificultad para encontrar alimentos suficientes o de buena calidad.
"Antes de Covid-19, podíamos obtener alimentos de los centros de distribución después de revisarlos con mucho cuidado, pero ahora gran parte de los alimentos se pudren después de dos días porque ahora tardan mucho en llegar".
Las personas más vulnerables son las más afectadas , en particular las madres solteras, las mujeres embarazadas y lactantes, los ancianos y las personas con discapacidad.
Las mujeres y las niñas fueron las más afectadas por la crisis
Oxfam y varios socios llevaron a cabo un análisis de género que descubrió que las mujeres y las niñas, tanto en los campamentos como en la comunidad de acogida, se enfrentaban a mayores riesgos y cargas, como un aumento de la violencia incluso cuando recibían menos apoyo y servicios para salvar vidas.
"La violencia de pareja íntima, la violencia doméstica, el acoso sexual y el secuestro aumentaron a medida que disminuía la seguridad y varias organizaciones detuvieron su trabajo de protección", dijo una líder juvenil rohingya al equipo de investigación.
"Los servicios de protección contra la violencia de género no están disponibles todos los días y era difícil acceder a ellos de forma remota".
El estudio también encontró que muchos mensajes de Covid-19 no llegaban a mujeres y niñas debido al bloqueo.
En consecuencia, las mujeres rohingya en los campamentos y las comunidades de acogida fueron menos conscientes de los riesgos de Covid-19 que los hombres .
Los encierros también aumentaron la carga de trabajo de cuidados no remunerado de las mujeres y las niñas, que sigue siendo responsabilidad casi exclusiva de ellos.
"Las mujeres siempre se espera que hagan más tareas domésticas que los hombres.
Para asegurar la limpieza durante la pandemia, el lavado se ha incrementado, por ejemplo, y así la carga de trabajo de las mujeres se ha duplicado", una comunidad de acogida mujer, que también trabaja como agente de policía, nos dijo .
Zahid Hossain, voluntario de Oxfam, de 20 años, habla con Abdul Malek *, de 80 años, sobre las precauciones que deben tomar las personas mayores para prevenir la Covid-19. Campo de refugiados de Cox's Bazar, Bangladesh. Foto: Fabeha MonirRohingya lideró la respuesta de Covid
Los refugiados rohingya estuvieron en el centro de su propia respuesta al Covid-19. Nur y su familia, por ejemplo, se enteraron de la enfermedad a través de voluntarios refugiados en su comunidad.
"Vinieron a concienciarnos sobre este virus usando megáfonos para explicar qué hacer ... para que sepamos cómo lavarnos las manos, cómo estar seguros", dijo a Oxfam.
Las autoridades de Bangladesh tuvieron que limitar significativamente las operaciones de socorro y reducir la huella humanitaria en los campamentos en un 80 por ciento.
Miles de voluntarios de la comunidad, tanto de la comunidad de acogida rohingya como de Bangladesh, intervinieron.
Intensificaron la conciencia sobre la prevención, la salud y la seguridad, comenzaron a desinfectar las áreas comunes y enseñaron sobre la importancia del lavado de manos y el distanciamiento social.
Los jóvenes de los campamentos utilizaron las redes sociales para compartir canciones con información sobre el virus.
Las mujeres eran líderes ; más del 70% de los trabajadores comunitarios de salud voluntarios en Cox's Bazar son mujeres.
Oxfam trabajó con casi 400 voluntarios en campamentos para monitorear las condiciones y promover los derechos de las mujeres y la salud pública.
"Todos los días ayudamos a la comunidad con agua y jabón y proporcionamos información valiosa", dice Zahid Hossain, un voluntario de Oxfam de veinte años que trabaja en los campamentos.
Zahid viaja de puerta en puerta explicando los síntomas del virus y las precauciones, y dónde las personas pueden buscar atención.
"Estoy feliz de brindar apoyo a mi comunidad.
Si no difundimos mensajes sobre cómo combatir el coronavirus, habrá más casos en los campamentos y morirá más gente", dijo Zahid.
El virus inspiró la innovación humanitaria
La pandemia provocó innovación. Oxfam ha proporcionado agua potable y servicios de saneamiento a 73.552 personas en los campamentos de Cox's Bazar. Junto con nuestros socios, también brindamos programas de género y medios de vida tanto a refugiados como a miembros de la comunidad de acogida de Bangladesh.
Para limitar el contacto físico, Oxfam y sus socios desarrollaron una nueva estación de lavado de manos a pedal que hizo posible que las personas se lavaran las manos sin contaminar el grifo o el recipiente de jabón.
Los refugiados primero lo probaron y nos dieron consejos sobre cómo mejorarlo.
Para llegar a más mujeres y niñas con conciencia de Covid-19 , Oxfam proporcionó nuevas formas de comunicar información esencial, a través de kits de información dedicados, alimentados con un altavoz Bluetooth con mensajes pregrabados en idioma rohingya, un cargador solar y una bolsa impermeable.
Nos ayudaron a mantener el contacto durante la pandemia mientras reducían el contacto humano.
Esta iniciativa fue liderada por grupos de mujeres rohingya, que compartieron mensajes entre los hogares.
"Los hombres solían darnos información confusa sobre Covid-19 y no estábamos seguros de qué creer y qué no creer", nos dijo una mujer rohingya.
"Después de obtener el kit de audio, llegamos a saber las cosas correctas con respecto a covid-19 y despejó nuestra confusión".
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