El discurso de odio en Facebook está acercando peligrosamente a Etiopía a un genocidio
Un grupo de hombres en Etiopía sostienen machetes en una publicación de Facebook de "Ethiopian DJ", una cuenta con más de 1 millón de seguidores conocida por difundir noticias falsas, memes incendiarios y teorías de conspiración.
Alo largo de su vida, el cantante
etíope Hachalu Hundessa cantó sobre el amor, la unidad y alzar las voces
marginadas de su grupo étnico Oromo.
Siempre había tratado de mantener
su trabajo y la política separados, diciendo: "El arte no debería estar
sujeto a presiones políticas". Pero se volvió cada vez más difícil
para él mantener estos dos mundos separados, gracias a una campaña de desinformación con motivaciones políticas orquestada
en Facebook a través de una red de páginas recién creadas y
diseñada para demonizar a Hundessa.
La campaña incendiaria afirmó que
Hundessa abandonó sus raíces oromo al ponerse del lado del primer ministro
Ahmed Abiy. Abiy, el primer líder oromo de Etiopía, ha sido fuertemente
criticado por los nacionalistas oromo de línea dura que creen que ha abandonado
su herencia apaciguando a otros grupos étnicos.
El
impacto fue devastador.
Hundessa fue asesinado el 29 de
junio mientras conducía por la capital Addis Abeba. El hombre acusado por
la policía del asesinato de Hundessa dijo a los fiscales que trabajaba como
asesino para el Frente de Liberación de Oromo, un grupo nacionalista armado
vinculado a numerosos ataques violentos, y que le dijo al tirador que Oromia se
beneficiaría de la muerte de uno de sus más famosos. cantantes.
La muerte de Hundessa a los 34
años desató una ola de violencia en la capital y su región natal de
Oromia. Cientos de personas murieron, y minorías como Christian Amharas,
Christian Oromos y Gurage sufrieron las mayores pérdidas.
Este derramamiento de sangre fue
sobrealimentado por el intercambio casi instantáneo y generalizado de discursos
de odio e incitación a la violencia en Facebook, lo que avivó la ira de la
gente. Las turbas destruyeron y quemaron propiedades. Lincharon,
decapitaron y desmembraron a sus víctimas.
Los llamados a la violencia contra
una variedad de grupos étnicos y religiosos se produjeron a pesar de que el
gobierno cerró Internet pocas horas después del asesinato de
Hundessa. Pronto, las mismas personas que habían estado pidiendo genocidio
y ataques contra grupos religiosos o étnicos específicos publicaron
abiertamente fotografías de automóviles, edificios, escuelas y casas quemados,
la Red Contra el Discurso de Odio, un grupo de voluntarios que rastrea el
discurso de odio en Etiopía. , dijo a VICE News.
Estos ataques reflejan la
naturaleza volátil de la política étnica en Etiopía. El ascenso al poder
de Abiy en 2018 llevó a un breve período de esperanza de que Etiopía pudiera
unificarse bajo el primer Oromo que liderara el país. Pero eso se evaporó
rápidamente, y desde entonces el país ha sido sacudido por la violencia,
coincidiendo con un rápido aumento en el acceso a Internet, donde Facebook
domina. Y en lugar de ayudar a unificar el país, Facebook simplemente
amplificó las tensiones existentes a gran escala.
“Cuando la violencia estalla fuera
de línea, el contenido en línea que requiere ataques étnicos, discriminación y
destrucción de propiedad se vuelve viral”, dijo a VICE News Berhan Taye, líder
de políticas para África del grupo de derechos digitales Access
Now. "La inacción de Facebook ayuda a propagar el odio y la
polarización en un país y tiene un impacto devastador en la narrativa y el
alcance de la violencia".
Y no es que Facebook no haya sido
advertido. En octubre de 2019, una publicación viral en Facebook provocó la muerte de más
de 80 personas y, en mayo, la ONU publicó un informe en el
que destacaba los peligros del discurso de odio en su
plataforma .
Oídos sordos
La compañía abrió su primer centro
de moderación de contenido en el continente africano el año pasado, prometiendo
emplear a 100 personas a través de la compañía de servicios de terceros
Samasource para cubrir todos los mercados africanos. No está claro si
Facebook ha cumplido esos roles, o cuántos, si es que hay alguno, ha designado
para lidiar con la situación en Etiopía.
Además, los Estándares
Comunitarios de Facebook no están disponibles en los dos idiomas principales de
Etiopía (la compañía dice que está trabajando en ello) y la compañía no tiene
empleados de tiempo completo en el país. Los activistas dicen que, en cambio,
Facebook confía en ellos y en una red de voluntarios de base para marcar el
contenido y mantener a la compañía de 275 mil millones de dólares al día sobre
lo que está sucediendo en el terreno.
Sin embargo, los pasos que ha
tomado Facebook simplemente no son suficientes, dicen los expertos, y los
activistas lo han logrado.
“Te piden que saltes a una llamada
para que puedas darles más contexto, ¡pero joder no! Dije que nunca
volvería a hacer eso ”, dijo a VICE News un activista etíope al que se le pidió
repetidamente que hablara con los empleados de Facebook. A la activista se
le concedió el anonimato, ya que no tenían libertad para hablar abiertamente
sobre sus interacciones con Facebook.
¿Eres un moderador de contenido que
trabaja para Facebook en África y quiere hablar? Puede ponerse en contacto
con David Gilbert de forma segura en Signal al +353874178801 o enviar un
correo electrónico a david.gilbert@vice.com .
Los grupos de derechos humanos que escribieron a Facebook
el mes pasado señalando sus preocupaciones dicen que sus
advertencias caen en oídos sordos y que Facebook corre el peligro de repetir
los errores que cometió en Myanmar hace cuatro años.
En Myanmar, Facebook permitió que
el discurso de odio se extendiera sin control contra la minoría musulmana
rohingya, a pesar de las advertencias de los activistas sobre el
terreno. El resultado fue un informe de la ONU que decía que el hecho de
que Facebook no actuara antes "lo convirtió
en una bestia " que ayudó a facilitar el genocidio contra
los rohingya.
“Hay mucha similitud”, dijo a VICE
News David Kaye, relator especial de la ONU sobre el derecho a la libertad de
opinión y expresión, que visitó Etiopía en diciembre. "Tienes esta
enorme multiplicidad de idiomas, y eso significa que Facebook tiene
dificultades para acceder a lo que realmente está sucediendo en el
terreno".
El discurso del odio
En Etiopía, el discurso de odio y
las incitaciones a la violencia provienen de todos los lados, incluido el gobierno y figuras influyentes
de los medios de comunicación, y a menudo se publican en uno de los cientos de
idiomas utilizados en todo el país.
A raíz del asesinato de Hundessa,
los ataques se centraron principalmente en el pueblo Amhara.
Los usuarios de las redes sociales se apresuraron a afirmar,
de forma inexacta y sin pruebas, que el asesinato fue cometido por una
"neftegna", un término cada vez más problemático que se ha convertido
en un silbido de perro para demonizar y atacar a los amhara en partes de
Oromia.
La Red Contra el Discurso de Odio registró
publicaciones en Facebook que claramente pedían “ataques genocidas contra un
grupo étnico o una religión, o ambas al mismo tiempo; y ordenar a la gente
que queme las propiedades de los civiles, los mate brutalmente y los desplace. También
hay textos y videos que dan instrucciones sobre cómo hacer un explosivo casero
para llevar a cabo los ataques a mayor escala. Incluso hubo un video de
alguien que vive en los Estados Unidos que ordenó a los jóvenes asesinar
brutalmente a algún grupo étnico y quemar sus propiedades, e incitar al terror
con un atentado suicida ”.
Facebook no reveló qué parte del contenido
de incitación al odio vinculado al asesinato ha eliminado, pero los expertos
insisten en que el fuerte aumento del contenido tóxico en línea en los últimos
años está claramente vinculado a la violencia del mundo real.
“ No hay duda sobre la evidencia
circunstancial del aumento del discurso de odio y la incitación en Facebook en
los últimos dos años y cómo estas expresiones van acompañadas de un número
récord de desplazamientos, ataques y asesinatos de minorías étnicas y
religiosas en los estados regionales”. Teddy Workneh, profesor asistente en la
escuela de estudios de comunicación de la Universidad Estatal de Kent, dijo a
VICE News.
Esperanza
Hace cinco años, la música de Hundessa se
convirtió en la banda sonora de un movimiento de protesta que culminó con Abiy
convirtiéndose en primer ministro en 2018.
El nombramiento de Abiy prometía un cambio
fundamental en un país que históricamente ha sido atormentado por profundas
divisiones étnicas y religiosas. Implementó reformas de gran alcance y
abrió el panorama mediático del país por primera vez.
Liberó a miles de presos
políticos, dio la bienvenida a miembros de la oposición exiliados, nombró a la
primera mujer presidenta del país y creó un gabinete con equilibrio de
género. En 2019, recibió el Premio Nobel de la Paz por negociar la paz con
Eritrea, el enemigo de Etiopía desde hace mucho tiempo.
Pero la luna de miel no duró
mucho, y en los últimos meses el gobierno de Abiy ha actuado como tantos otros
en la historia reciente de Etiopía.
Ha pospuesto las elecciones
previstas para agosto, mientras que los legisladores han ampliado su mandato
casi indefinidamente. La policía ha comenzado a arrestar a figuras de la
oposición y Eritrea dice que el acuerdo de paz se está desmoronando, acusando a
las tropas etíopes de seguir ocupando su territorio.
Las redes sociales jugaron un
papel clave para ayudar a lograr el cambio, ayudando a brindar a quienes no
tienen voz una plataforma para expresar opiniones que habían sido silenciadas
durante tanto tiempo.
Pero, tras el ascenso al poder de
Abiy, el panorama de las redes sociales se convirtió en un espacio altamente
tóxico y divisivo, con 80 grupos étnicos luchando por llamar la atención.
"Hay pruebas contundentes del
papel que desempeñaron las redes sociales para atraer a un número considerable
de etíopes al discurso político, pero no hay garantía de que tal aumento en la
participación contribuya al cultivo de los valores democráticos", dijo
Workneh.
Y como las redes sociales se han
convertido en un guiso tóxico de odio étnico y religioso, el gobierno ha
intentado abordar el problema. Pero en lugar de obligar a Facebook a
mejorar sus esfuerzos, el gobierno de Abiy ha recurrido a las herramientas de
un autoritario.
Apagones
Según datos de NetBlocks, una
organización sin fines de lucro que monitorea los cortes de Internet a nivel
mundial, el gobierno desconectó Internet a las 9 am hora local del martes 30 de
junio, apenas unas horas después de que Hundessa fuera asesinada. El
apagón duró tres semanas.
Sin embargo, al igual que todos los cierres de Internet ,
las medidas no tuvieron el impacto que esperaba el gobierno.
Eso se debe a que una proporción
significativa de las personas que publican contenido incendiario en Facebook no
vive en el país.
“Hay horas de videos que provienen
de la comunidad de la diáspora, contenido extremista, que dice que debemos
exterminar a este grupo étnico”, dijo a VICE News Endalk Chala, profesor
asistente de estudios de comunicación en la Universidad Hamline en Minnesota. "Este
es un dato muy serio que nos dice que Facebook aún no está haciendo lo
suficiente para proteger a las minorías étnicas".
Los apagones también significan
que los grupos de voluntarios que marcan el contenido del discurso de odio para
Facebook no tienen forma de informar el problema, lo que significa que se
propaga sin control durante horas o días antes de que se elimine.
El gobierno también introdujo una
nueva legislación que nominalmente apunta a abordar el discurso de odio y la
desinformación, pero al agrupar los dos temas en un solo proyecto de ley, el
gobierno ha ayudado en efecto a reprimir la libertad de expresión.
“Esta legislación que trata de
abordar tanto el discurso de odio como la desinformación, es súper peligrosa”,
dijo Kaye. "Pero el gobierno realmente lo está defendiendo porque
realmente ve la posibilidad de que la violencia étnica amenace todo el esfuerzo
de reforma del gobierno".
Entonces, ¿qué está haciendo Facebook?
Facebook dice que es
"consciente de las complejidades tanto dentro como fuera del
país". Dice que está "profundamente preocupado" por los
problemas señalados por los grupos de derechos humanos y señala que los
representantes de Facebook han visitado el país en una misión de investigación
y ha aumentado su monitoreo de contenido dañino.
Pero Facebook no dijo quién tiene
el control general de los problemas que afectan a Etiopía, cuántas personas
tiene trabajando internamente en cualquier problema que surja en el país o
cuántos moderadores externos emplea para revisar el contenido informado por los
usuarios.
Además de los moderadores que ha
contratado en Kenia, Facebook también tiene moderadores de contenido en
Irlanda, y la empresa que utiliza actualmente está contratando moderadores que hablan amárico ,
aunque no hay indicación de cuántas personas está buscando.
Los activistas también quieren que los hallazgos del viaje de Facebook a Etiopía se hagan públicos para que la compañía pueda decir públicamente a qué se compromete y, por lo tanto, rendir cuentas.
Pero Taye dice que las conversaciones que está teniendo con
representantes de Facebook ahora son las mismas que tenía hace un año, lo que
sugiere que la empresa simplemente no comprende su impacto en el país.
“Etiopía ha estado en un estado de violencia étnica perpetua durante los últimos años, y es difícil no ver a Facebook y otras plataformas de redes sociales como culpables.
Puede que
Facebook no sea el autor de la violencia en Etiopía, pero es un caldo de
cultivo para el odio ”.
Portada: Un grupo de hombres en
Etiopía sostienen machetes en una publicación de Facebook de "Ethiopian
DJ", una cuenta con más de 1 millón de seguidores conocida por difundir
noticias falsas, memes incendiarios y teorías de conspiración.
Tomado de: https://mundo.sputniknews.com/
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