Curiosidades sobre el
sistema solar
Aunque existen muchos más, hoy
hablaremos del que estamos más familiarizados: el nuestro.
21/12/2020
Cuando miras
las estrellas, ¿en qué piensas? ¿Que no estamos solos? ¿En la inmensidad de todo lo que nos rodea?
El universo está lleno de miles de millones de sistemas
estelares.
¿Qué es exactamente un sistema solar? Localizado dentro
de las galaxias, se compone de al menos una estrella y una serie de objetos que
viajan a su alrededor, incluidos planetas, planetas enanos, lunas, asteroides,
cometas y meteoroides.
En esencia, es un grupo de cuerpos celestes ubicados dentro de la Vía Láctea.
En el centro de
estos cuerpos está el Sol, que está orbitado por ocho planetas; más de 150 lunas; y millones de meteoroides,
cometas, asteroides y un puñado de planetas enanos (seguimos sintiéndolo
por Plutón).
El Sol está en el
centro de todo, esa estrella brillante de 4.500 millones de años que representa
el 99 por ciento de la masa total del sistema
solar.
El sistema solar que alberga el lugar que llamamos hogar es un rincón
misterioso y fascinante. Después de todo, es el hogar de la única vida que
conocemos dentro del universo observable.
Al estudiar nuestro
propio sistema solar, los astrónomos están comenzando a comprender cómo se creó
la vida y qué le depara el futuro a la Tierra.
Hay mucho de qué preguntarse sobre el espacio.
El hecho es que aún no conocemos todas las respuestas al respecto.
Sabemos que es
vasto y hermoso, pero no estamos realmente seguros de cuán vasto (o cuán
hermoso es) dada la tecnología que poseemos en estos momentos.
El simple hecho de
mirar en nuestro propio patio trasero nos ayuda a comprender el universo
entero, así como a expandir la imaginación de todos hacia lo que realmente es
la vida dentro del cosmos.
Pese a nuestro
desconocimiento actual, algunas de las cosas que sabemos nos
resultan del todo alucinantes.
En esta nueva
fotogalería compartimos un montón de datos fascinantes sobre nuestro sistema
solar.
Sigue leyendo y descubre algunos de los hechos más extraños sobre
planetas, planetas enanos, cometas y otros objetos increíbles alrededor de
nuestro sistema solar.
Aprende nuevas
curiosidades sobre el Sol, el cinturón de
asteroides, los planetas terrestres, los gigantes gaseosos y una variedad de
información interesantes sobre este, nuestro sistema solar.
¿Cuántos
sistemas solares hay?
El nuestro es uno entre miles de
millones en el gran cosmos.
Nuestro sistema solar está
formado por una estrella, ocho planetas e innumerables cuerpos más pequeños
como planetas enanos, asteroides y cometas y, por supuesto, el medio
interplanetario.
El sistema solar interior contiene el Sol,
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. El sistema exterior a Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno.
Es
un gran vacío
Lo primero que deberíamos destacar es que nuestro
sistema solar es principalmente
un espacio vacío.
Los planetas son muy pequeños en comparación con el
espacio que existe entre ellos.
Fíjate si es grande que nuestro sistema solar tarda
unos 230 millones de años en completar una órbita alrededor del centro
galáctico, según datos de la NASA.
¿Cuándo
se formó?
El sistema solar se formó hace unos 4.600 millones de años por el
colapso de una nube molecular gigante.
La masa en su centro se acumuló para formar el Sol
y un disco plano de polvo a su alrededor.
Esto finalmente formó los planetas y otros cuerpos del sistema
solar.
¿Dónde
se encuentra nuestro sistema solar?
Nuestro sistema solar orbita el centro de
la Vía Láctea a unos 828.000 km/h.
Estamos en uno de los cuatro brazos espirales de la
galaxia, concretamente en el brazo de Orión o brazo local, que debe su nombre
precisamente a la cercanía con la constelación de
Orión.
La
ignorancia pasada
Durante miles de años, los humanos desconocían la
existencia del sistema solar y creían que la Tierra estaba en el centro del
universo.
Gracias a astrónomos como Nicolás Copérnico, Galileo Galilei, Johannes
Kepler e Isaac Newton la humanidad desarrolló
un nuevo modelo que explicaba el movimiento de los planetas con el Sol en el
centro del sistema solar.
Los
objetos más masivos
La mayor parte de la masa de
nuestro sistema solar reside en el Sol. Representa el 99,89 por ciento.
El segundo objeto más grande y masivo es Júpiter.
Es 318 veces más masivo que la Tierra y es 2,5
veces más masivo que todos los demás planetas del sistema solar juntos.
¿De
qué están compuestos los planetas del sistema solar?
Los cuatro planetas interiores más pequeños,
también conocidos como "planetas terrestres", están compuestos
principalmente de roca y metal.
Los cuatro planetas exteriores, también conocidos
como "gigantes gaseosos", son sustancialmente
más grandes y más masivos que los planetas interiores.
Júpiter y Saturno, son los más grandes y están
compuestos principalmente de hidrógeno y helio.
Los otros dos gigantes gaseosos, Urano y
Neptuno, de hielo (agua, amoníaco y metano).
Juntos se conocen como los "gigantes de hielo".
La
'magia' de las estrellas de neutrones
¿Sabías que pueden girar a una
velocidad de 600 rotaciones por segundo?
Las estrellas de
neutrones son uno de los posibles puntos finales evolutivos de
las estrellas de gran masa.
Nacen tras una explosión de una estrella tras
colapsar el núcleo, una supernova y, posteriormente, giran extremadamente
rápido como consecuencia de su física. Las estrellas de neutrones pueden girar
hasta 60 veces por segundo después de nacer. En circunstancias especiales, esta
velocidad puede aumentar a más de 600 veces por segundo.
Mucha
distancia
Las distancias en nuestro sistema solar son también
un dato a destacar. La
distancia media entre el Sol y la Tierra es de unos 150 millones de km.
En Saturno, la distancia es aproximadamente 10
veces mayor, alcanzando la friolera de 1.500 millones de kilómetros.
Para cuando lleguemos al planeta enano Plutón, que
se encuentra en una región que llamamos cinturón de
Kuiper, estaremos 6.000 millones de kilómetros del centro del Sol.
El
borde del sistema solar
Cuando pensamos en el sistema solar, la mayoría
quizá no vea mucho más allá del planeta enano Plutón.
Sin embargo, ese borde está 1000 veces más lejos que Plutón.
El espacio que realmente cierra nuestro sistema
solar es la Nube de Oort, que es la última barrera
gravitacional que sostiene nuestro Sol.
La Nube de Oort, una gigantesca esfera, cuenta con
billones de objetos sobrantes de la creación de nuestro sistema solar, como
asteroides y cometas.
Se encuentra a casi a un año luz del Sol.
El
mito de los campos de asteroides
En muchas películas de ciencia ficción, las naves
espaciales se suelen ver amenazadas por molestos campos de asteroides.
La realidad es que el único cinturón de asteroides que
conocemos existe entre Marte y Júpiter, y aunque hay decenas
de miles de asteroides en él, están bastante espaciados y la probabilidad de
colisionar con uno es pequeña.
Así que es muy poco probable que los viajeros
espaciales se encuentren alguna vez con enjambres o campos de asteroides en el
espacio profundo que deban esquivar como si de una carrera de obstáculos se
tratara
Hay
agua helada por todas partes
El hielo de agua fue considerado en el pasado una
sustancia rara en el espacio, pero ahora
sabemos que lo que sucedía era que no lo estábamos buscando en los lugares
adecuados.
De hecho, el hielo de agua existe en todo el
sistema solar.
El hielo es un componente común de cometas y
asteroides, por ejemplo.
Y hemos visto hielo de agua por todo el sistema
solar.
Está en los cráteres permanentemente
sombreados de Mercurio y la Luna; Marte también tiene hielo en sus
polos, e incluso los cuerpos más pequeños del sistema solar tienen hielo, como
la luna Europa de Júpiter, Encelado, la luna de Saturno y el planeta
enano Ceres, entre otros.
Un
lugar completamente en silencio
Las ondas sonoras necesitan un medio para viajar y
dado que no hay atmósfera en el vacío del espacio, el reino entre las estrellas
representa un lugar inquietantemente silencioso.
Así, los mundos con atmósferas y
presión de aire permiten que el sonido viaje, de ahí que haya mucho ruido en la
Tierra y también en otros planetas.
Curiosidades
planetarias
¿Sabes que si colocáramos al planeta Saturno en el
agua (con imaginación, claro), este flotaría en el agua? Saturno podrá ser el
segundo planeta más grande del sistema solar, pero eso no significa que su masa
sea igual.
Este planeta está hecho
principalmente de gas y es tan poco denso que flotaría en el agua.
Respecto al tamaño, Júpiter es el más grande del
sistema solar.
Es tan enorme que todos los demás planetas podrían
caber dentro de él.
Lunas
o satélites naturales
Incluso los cuerpos realmente
pequeños pueden tener lunas.
Una vez creímos que solo los objetos tan grandes
como planetas podían tener satélites o lunas
naturales.
Después de todo, Mercurio y Venus no tienen
ninguna, y Marte solo tiene pequeñas lunas.
Pero en
1993, la sonda Galileo pasó por el asteroide Ida de apenas 15 kilómetros de
ancho y descubrió su luna Dactyl, de solo 700 metros de anchura.
Desde entonces, se han descubierto lunas orbitando
muchos otros planetas menores de nuestro sistema solar.
Los planetas de nuestro sistema solar, e incluso
algunos asteroides, tienen más de 150 lunas en sus órbitas.
¿Vida?
Por el momento, nuestro sistema solar es el único
sistema que conocemos que sustenta la vida.
Así que solo sabemos de la existencia de la vida en la Tierra,
pero buscamos y buscaremos mucho más en todos los lugares en los que nos sea
posible.
Hasta que digamos “Eureka”.
Cambio
climático en Venus
La temperatura media en Venus ronda
los 450 ° C.
Su atmósfera es muy densa; se compone
principalmente de dióxido de carbono (CO2) y esta es la clave del ambiente
tórrido del planeta.
El CO2 atrapa la energía del Sol en la atmósfera,
lo que hace que aumente la temperatura de la superficie del planeta.
Así las cosas, Venus también está sufriendo el
calentamiento global pero a
un nivel extremo.
La temperatura en el planeta es mucho más alta de
lo que cabría esperar porque el CO2 constituye la friolera del 95% de su
atmósfera.
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