El ejército nigeriano hace que las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF) parezcan ONG humanitarias
Después del cruce de la frontera fangosa de Benin, los oficiales militares nigerianos detuvieron nuestro autobús y obligaron a todos los pasajeros a salir, nos empujaron a sentarnos en el bosque, en un círculo, totalmente oscuro, a punta de pistola.
Esperamos allí durante horas mientras golpeaban fuertemente al asistente del conductor.
Me apuntaron a mi cabeza durante ese tiempo mientras ocasionalmente me susurraban “bastardo blanco”.
Por Pedro Aibéo*
Todos fueron obedientes y no entraron en pánico durante todo esto. Cuando salí del autobús, con mi mochila llena de una gaita portuguesa, le pregunté cortésmente a uno de los oficiales sobre lo que estaba sucediendo, me respondió con una mirada fría y silenciosa y rápidamente me di cuenta de que no estaba tratando con los inseguros 17 años, viejos hijos de las IDF de Hebrón en 2014.
A estos muchachos no les importaría mi pasaporte de la UE, de hecho estaban más tentados a la violencia por el color de mi piel.
Fui a sentarme lo más lejos posible del autobús, imaginando la clásica matanza de más de 20 personas, principalmente beninesas, y un turista portugués (yo) que vendría en una historia paralela de un periódico. Mi corazón latía rápido, pero mantuve la mirada obediente.
(La frontera entre Benín y Nigeria):
Después de los largos gritos y golpes, el gran jefe se volvió hacia nosotros, proyectando luces de flash hacia nosotros, y en una pausa al estilo de Obama, nos preguntó si alguien sabía algo acerca de la relatividad.
Nunca asistí a las fuerzas armadas, pero los 3 días de examen para omitir ese deber en 1997 en Portugal, y el ejército universitario de estudiantes de primer año de iniciación en las universidades portuguesas (llamado “praxe”), me enseñaron que, hacia los hombres aburridos de testosterona que llevan pistolas, no hay tiempo para bromas.
Así que no respondí, no me reí ni pestañeé, volví mi cara finlandesa libre de emociones, por lo que iba a ser la declaración filosófica de la noche. “Si quieres ver naranja, todo es naranja”, dijo. El discurso fue traducido por un local, del inglés.
Después del largo discurso, que incluía el error del asistente del conductor para supervisar este punto de control de la carretera militar, nos dijeron que regresáramos. Me levanté lentamente cuando el arma retrocedió. Cuando entramos en el autobús, otro pasajero del grupo me dio la mano empujándome discretamente hacia un lado, evitando la confrontación con lo que más tarde entendí que era un oficial nigeriano especialmente agresivo. Lo que uno podría llamar, bueno, racista. Pero todos son racistas con el estómago vacío y un arma en las manos. Eso me salvó de una gran cantidad de problemas.
(La frontera entre Benin y Nigeria: el límite está a solo 200 metros de estos camiones estacionados. El borde es solo un par de llantas apiladas y una cuerda que los conecta. Yo era el único que tenía que cruzarlo a pie, mostrando mi cara para algunas personas, el resto fue en autobús):
En el autobús, después de algunos minutos, otro general entró y pronunció otro discurso, el mismo estilo, esta vez, sobre la corrupción.
El viaje en autobús a Nigeria, para conocer la polémica Bienal de Lagos, donde me invitaron a exponer mi trabajo sobre “Democracia arquitectónica”, se llenó de nuevos incidentes menores. No hubo agua ni comida durante 10 horas de un viaje supuestamente de 4 horas, y Bob Marley sonando todo el tiempo, una y otra vez, durante todo el viaje. Yo soy más de gaitas.
(Yo en Lagos, Nigeria, en la Bienal de Arte, el día después del viaje).
Yo era el único hombre blanco a bordo de este autobús. Estaba en Benín para abrir una nueva World Music School en Grand-Popo, y necesitaba ir a Lagos. El único autobús disponible salía a las 17:00 desde Cotonou, es decir, a las 19:00. Nadie en el autobús deseaba hablar conmigo. Hablar con hombres blancos no se ve bien a través de este camino. La gran mujer sentada a mi lado y sobre mí, impidió que otros hablaran conmigo.
El autobús siempre aceleraba en la carretera muy accidentada llena de todo tipo de agujeros, de diferentes tamaños, incendios, personas, autos abandonados, explosiones, piezas de metal, etc. El autobús se aceleraba porque, más tarde descubrí, allí hay piratas callejeros por la noche en Nigeria, que interceptan autobuses, matan a todos y se van con cualquier producto al que puedan echar mano. El autobús no se detuvo en ese improvisado punto de control militar, operación cocodrilo sonriente, que luego vi. Las señales eran débiles, algo de fuego y troncos de madera en el camino. Podría ser piratas. Supongo que ese fue el principal argumento del asistente del conductor.
(después del punto de control, conduciendo):
La frontera es una zona de guerra y también lo es Nigeria. A pesar de ser la economía más grande de África, los barrios marginales son infinitos y se escuchan disparos a menudo.
¿Cómo llegamos aquí? Eso da igual, engañados de las ciudades que están en nuestro corazón y que deseamos, como argumentó Robert Park una vez, tenemos que reevaluar qué tipo de personas deseamos ser y eso solo puede suceder al convertir las ciudades en algo completamente diferente de lo que se están convirtiendo.
(La calle principal de Lagos saliendo al oeste).
A medida que entramos en la era de la soledad, las ciudades deben recuperar la escala humana y modelarse según sus necesidades específicas, no a un modelo similar occidental.
Las ciudades de África Occidental, como discutí más tarde con los Profesores Asociados Anthony Adebayo y Tunji Adejumo del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Lagos, son aplicaciones urbanísticas descendentes que no están en sintonía con la realidad de África Occidental. Necesitamos aquí un nuevo modelo experimental africano.
(Rotonda típica de Lagos con oficiales).
En el camino de regreso a Benín, desde la oficina de campo a través de Yaba en Lagos, después de algunos días, el viaje comenzó con una misa en el autobús. Muchos fueron los incidentes en ese viaje de regreso, pero todos en la categoría de diversión. Al ser de día, todo fue mejor. Lo disfruté, pero obviamente mantuve un perfil muy bajo.
(La misa en el autobús):
Vi a solo 2 personas blancas durante mi estadía en Lagos, y un albino. Ni siquiera en el Hard Rock Café veríamos más. La pobreza en Lagos y sus barrios marginales es inmensa y también lo son las señales religiosas y sus promesas. Como en otros países, dicen en México, la pobreza es el mejor cliente de la religión.
(Tierra maravilla y otros signos religiosos en las calles de Lagos).
(Signo de la mezquita central de Egan en las calles de Lagos).
(La llegada de Jesús firma en las calles de Lagos).
Al entrar a Benin, hay un cartel grande de la Unión Europea que dice “Di no a la emigración clandestina” (Non a l’migration clandestine). La cartelera viene con un dibujo de un bote lleno de gente, a las afueras de la ciudad de Porto-Novo.
África occidental y Nigeria en especial son una bomba de relojería, una mezcla explosiva de falta de educación e infraestructura con un sistema político fallido. Todos deberíamos estar muy preocupados por eso. Recibí muchas solicitudes desesperadas de ayuda para un trabajo, “Jefe, ayúdame”. La migración aumentará y también la violencia.
Todas las fotos y videos son de Pedro Aibéo.
*Pedro Aibéo es Arquitecto de Diseño (M.Sc., Dipl. Ing., Universidad Técnica de Darmstadt, Alemania) e Ingeniero Civil (M.Sc., Licenciatura, FEUP, Oporto) con más de 50 edificios diseñados y construidos en 15 países. También es profesor asociado visitante en la Universidad UNAM, México y de la Universidad de Tecnología de Wuhan, China, y candidato doctoral en la Universidad de Aalto, Finlandia, sobre Democracia arquitectónica (investigación financiada por la Fundación Kone). Es el director artístico del grupo de teatro Cidadania (Alemania) con obras de teatro escritas y dirigidas en las Naciones Unidas y en el Staatstheater de Darmstadt sobre la esclavitud urbana y la astronomía. Es músico profesional en “”Homebound” y Presidente de la ry World Music Helsinki School. Es profesor de dibujo en ‘las noches croquis’ en Kiasma, Helsinki, y ha publicado novelas novelista cómicas sobre matemáticas. Es autor de actualidad publicando en varios periódicos.
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